Keuze titel | 09/26 | Ester Naomi Perquin, Tot alles in beweging komt, 2025, Uitgeverij Van Oorschot
De keuzetitel van september was de debuutroman 'Tot alles in beweging komt' (2025) van Ester Naomi Perquin (1980). De roman volgt Ela, die schrijft over de dood van haar vader, de verhoudingen binnen haar gezin, haar zwangerschap en haar tijd als cipier in de gevangenis. Gaandeweg wordt duidelijk dat er binnen het gezin iets is gebeurd rond haar jongere broer. Wat precies, blijft onduidelijk. Haar vader kan zijn versie niet meer geven en ook Ela’s verhaal blijkt niet de enige mogelijke lezing van het verleden. Het personage dat Proest echter het meest bijbleef, is Ela’s moeder, want zij is een fervent lezer: ‘In een werkelijk beschaafd land, zouden ze er alles aan doen om ervoor te zorgen dat iedereen ongestoord kan zitten lezen.’ En lezen doet ze, door het hele boek heen❤️. Dat lezen is een vorm van afzondering, misschien zelfs van verzet. Maar... het kan ook worden gezien als een manier om niet te hoeven kijken naar wat er rondom haar gebeurt.
Blind date | 08/26 | Joseph Roth, Aardbeien, 2025, Uitgeverij Van Oorschot
De blind date van augustus was 'Aardbeien' (1929/2025) van Joseph Roth (1894 - 1939). Dit boek was nog niet af en daardoor schuurt het een beetje - maar dat is er net fijn aan. Ook de prachtige schilderijen doorheen het boek van de hand van Koen Broucke maken van dit boek een unieke uitgave. Het verhaal gaat over een jongen die opgroeit in een stad, dat als een filmisch decor lijkt te worden opgebouwd in het boek, gelijk de film Dogville - vanop een afstand dus, omdat die stad zal verdwijnen. Boordevol symboliek, zoals de boswachter, en inzichten zoals hoe een stad, naarstig op zoek naar een beroemdheid om die te kunnen vereeuwigen in een standbeeld, dan maar in het naaste dorp een vergeten schrijver opduikelt.
Keuze titel | 08/26 | Caroline Wahl, Windkracht 17, 2025, Uitgeverij Cossee
De keuzetitel van augustus was 'Windkracht 17' van Caroline Wahl (1995) (Uitgeverij Cossee). Het boek gaat over Tilda's jongere zusje Ida, en hoe Ida omgaat met het recente verlies van hun alcoholische moeder. Het verhaal is coming-of-age, en hoewel dat niet Proest zijn favoriete levensfase is, koos Proest toch dit boek, vooral omdat het vaak grappig, (alhoewel soms ook zwaar) is, maar ook omdat veel situaties in het boek herkenbaar zijn. De moeilijkheden met een zieke moeder; het gevoel van verdwaald en ankerloos zijn; maar dan toch ergens thuiskomen vanwege de verbluffende gastvrijheid van Marianne en Knut, die Ida in huis opnemen, nadat ze zo een moeilijke tijd doormaakte met haar 'eigen' moeder. Vooral dat laatste is een inspiratie voor iedereen ❤️.
Blind date | 07/26 | Auke Hulst, Tandenjager, 2025, Ambo Anthos
Hulsts roman is absurd, rijk gelaagd, onvoorspelbaar en vindt plaats temidden een onstuimig aanvoelend klimaat. Het idee om een verhaal te schrijven vanuit een tandenjager die o.a. het slagveld van Waterloo afstruint op zoek naar ongeschonden gebitten, waarvan het eruit wrikken ervan met tenenkrommend effect beschreven wordt, is zeer origineel. De contemporaine termen en de passages waarin protagonist Vos Jacobsz klassenverschillen, zijn laffe vader (of niet?) en zijn eigenaardige moeder, feminist avant la lettre, overdenkt zijn bovendien zeer betekenisvol. Dit is een absolute must-read.
Keuze titel | 07/26 | Jesús Carrasco, Ode aan mijn handen, 2026, Uitgeverij Meulenhoff
Alhoewel de titel 'Ode aan mijn handen' zoetsappig overkomt, is het boek zelf dat alleszins; het is een diepgravend onderzoek naar het leven en wat daarin werkelijk waarde heeft. Het verhaal met een sterk autobiografische insteek gaat over een gezin dat tijdens vakanties hun intrek neemt in een krakkemikkig huis dat binnenkort gesloopt gaat worden. Deze voorwaarde blijkt echter een vruchtbare levenshouding te genereren omdat dit tijdelijkheid, eigen aan het leven, en ook tevredenheid met wat en hoe de dingen nu zijn benadrukt. Jesús Carrasco maakte naam in 2013 met zijn debuutroman 'De vlucht', dat in 2014 genomineerd werd voor de Europese Literatuurprijs, en markeerde hiermee zijn intrede als professioneel schrijver. Voor 'Ode aan mijn handen' ontving hij in Spanje de Premio Biblioteca Breve prijs.
Blind date | 04/26 | Aleksandr Skorobogatov, Achter de donkere wouden, 2026, Uitgeverij de Geus
Proest selecteerde Aleksandr Skorobogatov's 'Achter de donkere wouden' (2026) als blind date voor de maand april! Dit verhaal is een hartverscheurend elegie voor Skorobogatov's vermoorde zoon Vladimir, die hij toen al tien jaar niet meer had gezien. Waarom heeft hij toentertijd zijn zoon verlaten en zou het antwoord op deze vraag wellicht betekenen dat de nachtmerrie werkelijkheid is geworden - en hij inderdaad schuldig is aan zijn zoon's dood? Skorobogatov woont al een lange tijd in Antwerpen, en vertaalt zijn boeken zelf van het Russisch naar het Nederlands.
Keuze titel | 04/26 | Thomas Verbogt, Foto's van zonnige dagen, 2025, Uitgeverij Wereldbibliotheek
Het verhaal leest vanuit het perspectief van Rogier, een eigenzinnige man die niet met alle winden meewaait - zoals blijkt wanneer Rogier uitlegt dat hij van zijn vader geleerd heeft om niets op te hebben met 'dwepers' - mensen die aan 'name-dropping' doen, toch een veel voorkomend fenomeen in met name de grotere steden. Alleen al vanwege dergelijke scherpe inzichten is het boek zeer de moeite. Verbogt (1952) schreef toneelstukken en meerdere romans, zoals 'Als de winter voorbij is (2020)', dat genomineerd werd voor de shortlist van de Libris prijs. Desondanks en onterecht blijft Verbogt's werk bij het grotere publiek relatief onder de radar. Tijd om daar verandering in te brengen!
Blind date | 03/26 | Emma Doude van Troostwijk, Mensen van de dag, 2026, Uitgeverij Meulenhoff
Voor de maand maart selecteerde Proest het boek 'Mensen van de dag' (2026) van Emma Doude van Troostwijk als blind date titel. Dit opmerkelijke debuut over een Nederlands predikantengezin in Frankrijk sprankelt - onder andere door de prachtige tweetalige vergelijkingen doorheen het boek, maar ook de integere observaties; bijvoorbeeld wanneer de verteller, zonder enige irritatie of ongeduld, vertelt hoe ze met haar zwaar dementerende grootvader een puzzel n'importe comment in elkaar zet ❤️. Een pareltje.
Keuze titel | 03/26 | Jean-Baptiste Andrea, Waak over haar, (2023) 2025, Uitgeverij Oevers
Op de valreep selecteert Proest de Prix Goncourt van 2023, in 2025 in het Nederlands verschenen, als keuze titel voor maart: 'Waak over haar' van Jean-Baptiste Andrea (1971). In deze stevige must-read lezen we het verhaal van Michelangelo Vitaliani, oftewel Mimo, een getalenteerde beeldhouwer van zeer eenvoudige komaf en beperkte lichaamslengte. Mimo heeft, met andere woorden, niets te verliezen. Via een wervelende geschiedenis die de lezer zowel bij de verschoppelingen in de goot als de (fascistische) topelite van Italië brengt, wordt het mysterie rondom een door Mimo vervaardigd standbeeld, verstopt voor het publiek in het Vaticaan, verklaard... Andrea op zijn best!
Blind date | 02/26 | Erik Vlaminck, Het Nachtlicht, 2025, Uitgeverij Weerwoord
De blind date van februari was 'Het Nachtlicht' (2025) van Erik Vlaminck. Café Het Nachtlicht en de straten van Antwerpen vormen het decor van een realiteit die helaas steeds vaker te zien is op straat: die van de aan lager wal geraakten. Met scherpe tong en een flinke dosis cynische humor lezen we het verhaal van vooral Ronny en een beetje Nicky; inclusief plaatsvervangend voetenzeer...
Keuze titel | 02/26 | Heleen Debruyne, Aline, 2025, Uitgeverij De Bezige Bij
Proest selecteerde 'Aline' (2025) van Heleen Debruyne als keuzetitel van februari. De constante invraagstelling van het gezin en de aspiraties van de middenklasse door jonge moeder Aline is rauw - net als de grijze buurt waar dit verhaal zich afspeelt - en doorspekt van een eerlijk cynisme, bijvoorbeeld als Aline zich afvraagt waarom zij alweer, alweer, alweer?! haar peuter naar bed moet brengen. Verhelderend en helaas waarschijnlijk voor veel lezers herkenbaar.
Blind date | 01/26 | Arthur Goemans, De Verkavelingen, 2025, Uitgeverij Horizon
De blind date titel van januari 2026 was ´De Verkavelingen´ van Arthur Goemans. Een sterk debuut over het leven van de relatief brave Robert Asselman, inclusief verrassende wending op het einde... Proest kijkt uit naar het volgende boek van Goemans 💫 !
Keuze titel | 01/26 | Gun-Britt Sundström, De wederhelft, 1976/2025, Uitgeverij De Geus
Proest selecteerde ´De wederhelft´ van Gun-Britt Sundström als keuzetitel van januari 2026. Naast dat dit boek een diepgaande verkenning van liefdesrelaties biedt, staat het ook vol prachtige zinnen waar de liefde voor literatuur van afspat, zoals "Ik lees Misdaad en Straf omdat hij zegt dat je niet kunt omgaan met mensen die Dostojevski niet hebben gelezen."
Proef editie | 12/25 | Eduardo Halfon, Tarantula, 2024/2025, Uitgeverij Koppernik
Vóór de lancering van Proest ontving een selecte groep lezers als eerste proef dit pakket, met het excellente boek 'Tarantula' (2024/2025) van Eduardo Halfon, vertaald door Marijke Arijs, waarmee de toon werd gezet voor de toekomstige selecties van Proest.